Acné

El acné es una enfermedad inflamatoria que afecta al folículo piloso. Específicamente, el canal de folículo piloso y las glándulas sebáceas asociadas que producen sebo o aceite. Es una enfermedad que afecta a personas de todas las edades, aunque es más frecuente en adolescentes (80 %) y adultos jóvenes (20-30 años).

Hay diferentes tipos de lesiones. Las más comunes son comedones (puntos negros), pápulas y pústulas (impurezas llenas de pus), y más raramente quistes y abscesos. Estas lesiones se localizan en la cara y a veces en la espalda, pecho, hombros y cuello. Las lesiones del acné producen una alteración estética que con frecuencia causa problemas sociales y emocionales. Por otra parte, el acné puede producir cicatrices permanentes en la cara que puede alterar la imagen de una persona o la autoestima.

Afortunadamente, el acné es curable. Con el tratamiento adecuado, es posible prevenir el desarrollo de cicatrices no deseadas al tiempo que mejorar el aspecto de la piel y la apariencia física en general.

Tres factores principales juegan un papel: un proceso de queratinización excesiva anormal dentro del folículo, el exceso de sebo (una secreción de las glándulas sebáceas compuestas de aceite, queratina, y los restos celulares), y una bacteria llamada Propionibacterium acnes.

El primer problema es una queratinización anormal (exceso de escamas) en la parte más baja del folículo. Esto hace que se retenga el sebo y que se forme una barrera en los conductos excretores de las glándulas. El segundo factor es un aumento en la secreción de sebo que fluye por los conductos de las glándulas sebáceas. Este aumento es estimulado por los cambios hormonales (secreción de la testosterona u hormonas masculinas) que tienen lugar durante la adolescencia. La retención u obstrucción del sebo conduce al desarrollo de las espinillas o puntos negros – una colección de material sebáceo y queratina retenida en el folículo del pelo y de los conductos excretores de la glándula sebácea-. Los comedones pueden ser abiertos(puntos negros) o cerrados (puntos blancos). El color negro se debe a la acción del aire sobre el sebo a nivel de los poros.

Con el tiempo, el exceso de sebo que tuvo lugar en los conductos produce una inflamación de las paredes. A continuación, el folículo se rompe y libera los aceites dentro de la piel circundante. Esto se traduce en elevaciones de la piel o protuberancias (nódulos) y también por abscesos y quistes (un espacio cerrado dentro de la piel lleno de fluidos u otro material).

Por último, las bacterias en la piel colonizan el sebo por el (Propionibacteriumacné). Actúa sobre el sebo para degradarlo y producir ácidos grasos libres y otras sustancias que inducen la irritación y la inflamación. Esto se ve en la piel en forma de protuberancias rojas, nódulos y pústulas (pequeñas elevaciones de la piel que contienen pus, un líquido con bacterias y restos celulares).